Arılar bal üretimi sırasında çiçeklerden nektarların yanında botulizm zehirlenmesine yol açan bakterileri de toplamaktadır. Erişkin kişilerin savunma sistemlerinin güçlü olması ve midenin asitli olmasından dolayı bu balın tüketilmesi sorun teşkil etmez. Ancak bebeklerin savunma sistemi dış dünya ile baş edebilecek durumda değildir. Bunun yanında midesi tam anlamda gelişmediği için sadece anne sütünü sindirebilecek özelliktedir. Bu nedenle bebeklerin savunma sistemleri ve mide yapıları botulizm zehirlenmesine yol açan bakterilerin kötü etkilerini yok etme konusunda zayıftır. Ölümle sonuçlanan zehirlenmelere neden olan bu zehirlenme bebekler için oldukça zararlıdır.

Botulizm zehirlenmesine maruz kalan bebek yutkunma ve nefes alma konusunda sıkıntılar yaşar, vücudunun önemli yerlerinde güçsüzlüğe yol açarak ciddi problemlere sebep olur. 12 aylık olmuş bebeklerde bağışıklık sistemi ve mide yapısı botulizm zehirlenmesine yol açan bakterilerileri yok etmek için gerekli olan savunma mekanizması gelişmesini tamamlamıştır. Bu yüzden 1 yaşından sonraki bebeklerde bal zararlı değildir.

Doktorların tavsiyelerine göre 1 yaşına kadar bebekler için en ideal besin anne sütüdür.